1603年徳川初代将軍家康が上洛時の宿泊所として造営、3代将軍家光により1626年に完成。江戸時代の終わりを告げる大政奉還が二条城で表明され、徳川家の栄枯盛衰を見守り、日本の歴史が移り変わる大舞台となった場所でもあった。
本写真展では、二条城の当時の風景をはじめ、明治天皇や江戸幕府最後の将軍・徳川慶喜、京都の街並や年中行事の写真作品を展示する。江戸から明治へと時代が変遷し、着物をまといながら洋傘を差す市民など、装いも西洋化される一方で、市街地から離れると変わらぬ素朴な風景も広がる。同時代ながら今昔が混在しているような、黎明期ならではの光景がうかがえる。また、現在と変わらぬ面影も垣間見え、伝統と革新を重んじる京都を感じさせる作品群である。

明治維新と東京奠都により意気消沈した京都に活力を呼び戻すため、京都府は1885年（明治18年）に第1琵琶湖疏水の建設に着工し、1890年（明治23年）に完成した。1891年（明治24年）に営業を開始した蹴上インクラインは、琵琶湖疏水の急斜面で台車に船を載せて上下させた傾斜鉄道である。1948年（昭和23年）の休止後、一度は撤去されたが、1977年（昭和52年）に復元され、当時をしのび線路や台車などが保存されている。
本写真展では、インクラインの当時の風景とともに、琵琶湖周辺の風景、外国人向けのホテルや停車場などの風景を展示する。疏水の水力を利用し発電することで新しい工場が生まれ、路面電車も走り、京都の街は活気を取り戻した。新しいテクノロジーが発展する機会を創出し、現代の京都のまちづくりの礎を築いた当時の風景がうかがえる。

1895年（明治28年）、平安遷都1100年を記念し創建された。明治維新後に事実上首都が東京に遷ったのち、京都復興と古き良き京都の維持継承の気運のもと、京都市民の総社として鎮座している。
本写真展では、建設当時の平安神宮の風景や第一回時代祭を収めた写真作品を展示する。東京より巡回した第4回内国勧業博覧会は、1895年4-7月に岡崎公園で開催され、平安神宮の前身である建物も博覧会の会場として使用された。博覧会には1,136,695人の来場者が訪れ、京都が観光地として認識される先駆けとなった。博覧会の正式な交通機関として日本で初めて路面電車が登場し、電力時代の幕開けともなった。また同年10月に京都の建都1100年の紀念祭が開催され、その翌日に時代風俗行列が行われ、これが今日に続く「時代祭」となった。